— Владыка, расскажите, пожалуйста, о себе, о своей семье. Каково было начало вашей веры?

— Правильнее будет сказать, что я не пришёл к Богу, а меня принесли к Нему, когда я был ещё младенцем. Мои папа с мамой были людьми верующими. Папа служил священником в единственном храме города Алапаевска Свердловской области. Так что сначала меня приносили в храм, потом приводили, а потом я и сам стал ходить в церковь.

Конечно, в подростковом возрасте с каждым человеком происходят перемены, но то, что я унаследовал от родителей, стало и моим личным опытом, их Бог стал моим Богом. Мои дедушки погибли на войне, я знал их только по фотографиям. А вот бабушки были живы-здоровы ещё долгое время, и впоследствии они даже приняли монашество.

К слову сказать, в Алапаевске, где я родился, до сих пор сохранилась и действует Напольная школа, в которой провела свою последнюю ночь перед мученической кончиной святая княгиня Елизавета Фёдоровна, там были убиты и члены императорской семьи Романовых. Мой старший брат ходил в эту школу. Сейчас там созданы музей и мемориальная комната, посвящённая святой семье царственных мучеников. И я там тоже часто бывал. Это место никого не оставляет равнодушным.

— В годы вашего детства отношение к Церкви и религии не всегда было добрым и уважительным. Чувствовали ли вы давление в школе со стороны учителей, одноклассников?

— Знаете, внутренние убеждения и устой нашей семьи позволяли преодолевать всякие трудности и невзгоды. Со сверстниками у меня складывались нормальные дружеские отношения, хоть я и не был октябрёнком, пионером или комсомольцем. Среднюю школу я окончил уже в Псковской области, куда переехали мои родители.

— Как я понимаю, период жизни на Псковщине остался для вас весьма запоминающимся?

— Да, мы жили в Порхове, городе, который был основан в 1239 году самим святым князем Александром Невским. Представьте, я иду в школу и вижу с одной стороны средневековую крепость и храм XVI века, а с другой — памятник нашим партизанам. На Псковщине во время Великой Отечественной войны было мощное партизанское движение. Так вот, ты чувствуешь там дыхание русской истории на каждом шагу, встречаешься с людьми, которые пережили оккупацию.

В десяти километрах от города есть деревня Красуха, жители которой, все 280 человек, женщины, старики и дети были сожжены немцами в ноябре 1943 года. От деревни осталась только одна печка. В 1968 году в память жертв на месте уничтоженной деревни был воздвигнут памятник "Скорбящая псковитянка". Всё это накладывает особый отпечаток на мировоззрение человека, на его восприятие жизни. Порхов известен ещё и тем, что в 1943 году один из партизан взорвал кинотеатр во время просмотра фильма. Тогда погибло более 700 вражеских солдат и офицеров разных чинов и два генерала. Старших по званию отвезли для захоронения в Германию, других похоронили прямо на городском стадионе. Такова страшная история тех лет.

Епископ Троицкий и Южноуральский Павел с патриархом Московским и всея Руси Кириллом | Фото предоставлены Игорем Кривоноговым

— А как складывалась ваша жизнь после окончания школы?

— Был призван в армию, срочную службу проходил на Украине, в Днепропетровской области. Демобилизовавшись, в 1990 году поступил в Московскую Духовную семинарию. Моя учёба пришлась на непростые времена: происходил стремительный распад СССР, казалось бы, нерушимой империи. Всё случилось именно так, как предсказывал один из преподобных оптинских старцев. Он говорил, что придёт время, и всё повалится, как мачтовый лес. Впрочем, я уже выбрал свою дорогу в жизни и не собирался менять её, так как не видел себя ни в чём другом.

В 1994 году поступил в монастырь и стал насельником Свято-Троицкой Сергиевой лавры. Там в течение 18 лет исполнял послушание благочинного. В августе 2019 года Святейший Патриарх и Священный Синод назначили меня наместником Саввино-Сторожевского монастыря в Звенигороде.

Время, проведённое в Лавре, я вспоминаю с большой благодарностью. Ведь это мой отчий дом, моя альма-матер, место моего монашеского пострига. Там я встречался и общался с самыми разными людьми, приобрёл духовный опыт.

— Владыка, Троицкая епархия — ваша первая епископская кафедра, и это уже совсем другая мера ответственности. Не страшно ли было всё кардинально поменять в своей жизни?

— Конечно, были всякие сомнения, но встреча с Патриархом Кириллом меня укрепила, его слово стало для меня большой поддержкой и опорой. Уже впоследствии я и сам увидел, что Господь управляет и благословляет жизнь епархии Своею благодатью.

Был ли страх? Знаете, однажды я встречался с легендарным разведчиком, Героем Советского Союза, известным писателем Владимиром Карповым. У него непростая судьба. За годы войны он со своей группой разведчиков взял в плен 79 "языков". Так вот, я спросил, не страшно ли ему было, и он ответил: "Не страшно только дураку, но с ним в разведку идти нельзя".

— Какие были первые впечатления от нашего города?

— Мне Троицк очень понравился своими старинными зданиями, архитектурой, особой атмосферой. Мы должны сохранять и поддерживать эти памятники зодчества, которые формируют наше представление о прошлом. Важно не потерять то ценное, что создали наши предки. Особенность Троицка ещё и в том, что здесь сохранились дореволюционные храмы. Новых храмов в городе ещё нет, но мы видим, что в них есть потребность, так как в сердцах наших людей живёт вера в Бога.

— Владыка, на ваш взгляд, что изменилось в епархии с вашим приходом?

— В России некогда был один святитель, митрополит Иннокентий Московский, он был миссионером на Аляске, занимался просвещением, крестил тысячи людей, строил храмы, основывал школы и сам обучал детей. Так вот, он пишет, что при нём были просвещены целые народы. Не говорит: "Я просветил". Великий русский язык поставил местоимение "я" на последнее место. История сама рассудит, расставит всё по своим местам.

— Скажите, когда вам бывает трудно и вы нуждаетесь в поддержке, к кому вы обращаетесь и с кем советуетесь?

— В первую очередь, к Богу и к Его святым. Конечно, есть и живые люди, которые остались в Троице-Сергиевой лавре, дружба с которыми проверена временем, ты знаешь, что они тебя не предадут, что ты можешь открыть им своё сердце.

— Какая самая большая радость у епископа Павла?

— Служить Божественную литургию. Самая большая радость — это общение с Богом, живая встреча с Ним! В этом ты черпаешь силы, и уже после этого можно двигаться дальше. Вторая радость — личная встреча с каждым человеком, потому что человек — это малая вселенная, каждый человек уникален, неповторим, второго такого нет и не будет во всей истории. Это необходимо всегда помнить и ценить, когда общаешься с людьми. К сожалению, в нашей обыденности и рутине мы часто забываем про это. В наши дни очень важно не потерять себя. А это значит, что в сердце моём должны жить добро, любовь и милосердие.