После окончания Еткульской средней школы я поступила на филологический факультет Челябинского педагогического института. И надо же было так случиться, что, катаясь с горки, я сломала ногу. Гипс наложили неправильно, лечение затянулось. Академического отпуска тогда не давали. К первой сессии подошла неподготовленной... В общем, на этом моё обучение в вузе закончилось.

Мой отец Георгий Николаевич Кокоулин, корреспондент газеты "Искра", посодействовал, и меня приняли в Еткульскую типографию. Вначале работала на ручном наборе, но вскоре меня перевели в линотиписты.

"Ты грамотная, быстро научишься!" — сказала начальник типографии Валентина Шундеева.

Ну, я не подкачала — научилась! Первое время набирала тексты различных объявлений, бланков, а потом перевели на газету. Вместе со мной трудились на тот момент более опытные линотиписты Тамара Бородина и Лидия Замятина.

Коллектив типографии, 1970 год. Надежда Хижняк — вторая слева

В общей сложности я отработала в типографии небольшой срок — всего четыре с половиной года. Но это был памятный период. Коллектив типографии был дружным, все помогали друг другу, при необходимости заменяли. Руководители Валентина Александровна Шундеева, а затем Раиса Александровна Морозова поддерживали дисциплину. Помню нашего наладчика Александра Афанасьевича Шаврина, быстро устраняющего все неполадки в механизмах. Техничка и истопник Зинаида Алексеевна Козлова нередко баловала нас своей, по-особенному приготовленной картошкой. Она приходила в типографию рано утром и до нашего прихода протапливала печь (тогда в помещении было печное отопление).

Очень благодарна своим школьным учителям русского языка Августе Фёдоровне Симоненко и Нине Андреевне Увариной, именно они привили мне любовь к литературе, уважительное и внимательное отношение к слову.

Георгий Николаевич Кокоулин — журналист, фотограф, домашний агроном

Такими же качествами обладал мой папа Георгий Николаевич Кокоулин. Начинал он работать в еманжелинской газете, а затем, переехав в Еткуль, стал трудиться корреспондентом в "Искре". Помню, когда были кубинские события, ему выдали радиоприёмник (в те годы он был дефицитом), ночами папа слушал передачи, а утром приходил на работу со свежими новостями. Помню ещё, что по полям и фермам он ездил на редакционном мотоцикле "Урал". Папа был очень скромным, уважающим мнения других человеком. Если нужна была какая-то правка в тексте, подготовленном молодым корреспондентом, делал замечания мягко, корректно. Многие начинающие журналисты считали его своим учителем, в частности Александр Иванович Маштаков. И папа, и все его три брата были участниками Великой Отечественной войны. Погиб на фронте самый младший, Александр, остальные вернулись.

Мало кто знает, но мой папа очень любил фотографировать, научил этому меня и брата Юрия. Ещё он обожал растения, с удовольствием возился в саду-огороде. Мои дети и внуки гордятся, что у них был такой замечательный дед — фронтовик, имеющий много наград, и грамотный, талантливый журналист.