Первая встреча с "Искрой" произошла у меня в раннем детстве. Я училась ещё в начальной школе, училась хорошо, была отличницей. Мама работала дояркой на Печёнкинском отделении Еткульского совхоза, всегда ходила в передовиках. И вот руководство совхоза решило (наверное, ко Дню работника сельского хозяйства) дать информацию в газету о передовой доярке отделения Тамаре Ивановне Безручко (моей маме). К тому же очень кстати рядом оказалась и дочь-отличница. К нам домой приехал фотокорреспондент, нас с мамой посадили напротив друг друга и сфотографировали. Даже сейчас помню в газете этот снимок — смотрим друг на друга с любовью и улыбками и, конечно же, с волнением. А заметка была совсем небольшая, в "подвале", внизу, в правом уголке листа.

Та встреча оказалась пророческой. Первая проба пера произошла ещё в студенческие годы. Будучи студенткой, писала заметки в институтскую малотиражку.

Страницы жизни листались быстро: школа, институт, замужество, работа молодых специалистов по распределению… Всё происходило в огромной стране — Советском Союзе, поэтому, живя и работая в Казахстане, мы не были там чужими. Работая инженером в крупной областной организации, я даже не мечтала когда-нибудь стать журналистом. Для меня это были люди с другой планеты. И вдруг на глаза мне попалось объявление о том, что вновь создаваемая городская газета "Кустанаец" объявляет конкурс корреспондентов. Я рискнула, прошла все три этапа и выиграла конкурс! Меня взяли корреспондентом в городскую газету! Об этом я и мечтать не смела!

Не сомневаясь, ушла с высокооплачиваемой должности в "Кустанайоблводстрое" и стала работать в газете. Пять лет пролетели как один день. Сменился редактор, пережили крупное сокращение штата, газета стала называться "Кустанай", а не "Кустанаец", а я продолжала работать, теперь уже заместителем редактора.

Редактором стал молодой талантливый журналист Лев Николаевич Лузин (впоследствии работавший в нашем "Челябинском рабочем"). В связи с известными всем событиями из Казахстана вернулись на историческую родину, в Россию, в родной Еткульский район.

Рабочие моменты: планёрка в редакции газеты "Кустанай". Татьяна Ващенко — крайняя справа

Тяжёлые девяностые, безработица, безденежье… Первым делом я пришла в редакцию "Искры" к Александру Ивановичу Маштакову и предложила свои услуги. Но вакансий не оказалось, и я стала общественным корреспондентом. И вот уже более тридцати лет им и остаюсь.

Правду говорят, что журналистика — это не профессия, это заболевание, причём неизлечимое. Написавший когда-то в газету человек не писать уже не может. Так происходит со мной и по сей день. "Искра" же живёт, шагает в ногу со временем вот уже 90 лет! Сегодня у корреспондентов газеты совсем другие технические возможности. Раньше материал писали от руки, обыкновенной шариковой ручкой, фотографировали плёночным фотоаппаратом, не зная, получится ли снимок. Да что говорить! Всё изменилось. Неизменным остались лишь любовь к родной "районке", огромное уважение к людям, работающим в ней, и уверенность в том, что газета без труда преодолеет свой вековой юбилей и будет жить дальше. Ну а мы, её общественные корреспонденты, будем по мере наших возможностей помогать ей в этом.